Στις 24 Φεβρουαρίου 1968, ένα υποβρύχιο έφυγε από λιμάνι στην Ανατολική Ρωσία. Η αποστολή του K129 ήταν να εξαφανιστεί κάτω από τα νερά της δυτικής ακτής της Αμερικής, οπλισμένος με τρεις πυρηνικούς πυραύλους τελευταίας τεχνολογίας που μπορούσαν να εκτοξευθούν από το νερό. Μόλις εκτοξευθούν, οι πύραυλοι είναι σχεδόν ασταμάτητοι - ο καθένας 65 φορές πιο ισχυρός από τη βόμβα που κατέστρεψε τη Χιροσίμα. Ο ναυτικός αρχαιολόγος Δρ Τζέιμς Ντελγκάντο εξήγησε ότι ο ωκεανός έγινε ο «απόλυτος μανδύας» στον οποίο οι στρατιώτες μπορούσαν «να κρυφτούν και να περιμένουν και μετά να παραδώσουν το θάνατο».
Ωστόσο, δύο εβδομάδες μετά την περιπολία του K129, έχασε ένα προγραμματισμένο σπίτι μετάδοσης. Κάτι είχε πάει στραβά.
Ένας στολίσκος του Σοβιετικού Ναυτικού ερεύνησε τον Ειρηνικό αναζητώντας το K219, αλλά αναγκάστηκε να δεχτεί την ήττα μετά από μήνες αναζήτησης.
Μια νέα έρευνα αποκάλυψε την ιστορία, η οποία περιγράφεται λεπτομερώς στο πρόσφατο ντοκιμαντέρ «Drain the Oceans».
Οι ακριβείς συντεταγμένες του ναυαγίου ανακαλύφθηκαν τελικά τον Αύγουστο του 1968, περίπου τρία μίλια κάτω από την επιφάνεια.
Οι πρόσφατες εικόνες έδειξαν τμήματα του ναυαγίου, τα οποία στη συνέχεια ενισχύθηκαν από την ανάλυση ειδικών.
Μόνο μερικά τμήματα του υποβρυχίου έχουν ποτέ εντοπιστεί, η ένδειξη για το γιατί βρίσκεται στην πρύμνη.
Οι οδοντωτές άκρες από ξεφλουδισμένο πίσω μέταλλο είναι, σύμφωνα με τον αφηγητή του ντοκιμαντέρ, «τα ενδεικτικά σημάδια μιας ισχυρής εσωτερικής έκρηξης».
Ο δημοσιογράφος Τζος Ντιν είπε στο ντοκιμαντέρ: «Είναι δύσκολο να σκεφτείς κάτι πιο μυστηριώδες από το K129. Είναι ένα άνευ προηγουμένου ναυάγιο».
Το 1968, οι Αμερικανοί παρατήρησαν την ξέφρενη σοβιετική αναζήτηση και χρησιμοποίησαν τη δική τους ακουστική τεχνολογία για να προσπαθήσουν να βρουν έναν δείκτη για το πού μπορεί να βρίσκεται το K129.
Η ανάλυση έδειξε ότι θα μπορούσε να ήταν μια υποβρύχια έκρηξη. Ωστόσο, το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ έκλεισε τον φάκελο και άφησε το ναυάγιο ανέγγιχτο - φοβούμενοι ότι τυχόν παραβίαση του ναυαγίου θα μπορούσε να προκαλέσει πόλεμο.
Οι ειδικοί πιστεύουν ότι το K129 πιθανότατα καταστράφηκε από έκρηξη. Ο αφηγητής του ντοκιμαντέρ πρόσθεσε: «Αλλά υπάρχει και κάτι άλλο. Σημάδια ότι κάτι περισσότερο από μια έκρηξη συνέβη εδώ».
Η μύτη του υποβρύχιου λείπει επίσης και είχε «κοπεί καθαρά».
Ο κύριος Ντιν είχε λάβει βίντεο από το 1974, στο πλοίο Glomar Explorer.
Το πλοίο υποστήριξε ότι ήταν σκάφος εξόρυξης βαθέων υδάτων, αλλά το «εγκλωβιστικό» βίντεο έδειχνε μια κρυφή κοιλότητα μέσα στο πλοίο, καθώς και ένα υδραυλικό νύχι.
Οι άνδρες που επέβαιναν ήταν στελέχη της CIA, που εργάζονταν στην αποστολή με την κωδική ονομασία Project Azorian.
Η αποστολή ήταν τόσο μυστική που οι περισσότεροι από τη CIA δεν γνώριζαν.
Ένα υδραυλικό νύχι σχεδιάστηκε για να ανασύρει το υποβρύχιο και τους πυρηνικούς πυραύλους του από τον πυθμένα του ωκεανού.
Το παλιό βίντεο δείχνει το νύχι να πιάνει το ναυάγιο. Τράβηξε ένα τμήμα 2.000 τόνων μακριά από τον πυθμένα της θάλασσας, ξεκινώντας μια τριήμερη ανάβαση στην επιφάνεια.
Ωστόσο, δύο μέρες μετά τη διαδικασία, συνέβη ένα ξαφνικό τράνταγμα. Ένα από τα νύχια είχε ανοίξει.
Το μεγαλύτερο μέρος του K129 βυθίστηκε ξανά στο σκοτάδι του Ειρηνικού Ωκεανού και η CIA αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την επιχείρηση.
Το K129 παραμένει στον πυθμένα του Ειρηνικού Ωκεανού σήμερα, μαζί με τα πυρηνικά του όπλα.
Η ακριβής τοποθεσία του υποβρυχίου παραμένει επίσημο μυστικό της υπηρεσίας πληροφοριών των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ένα αποχαρακτηρισμένο έγγραφο της CIA, ωστόσο, δείχνει μια τοποθεσία 38°5'Β 178°57'Ανατολικά, χρησιμοποιώντας διάφορα διαφορετικά στοιχεία για να καταλήξουμε σε αυτό το συμπέρασμα. Το βάθος του υπολογίζεται μεταξύ 5.010 και 5.030 μέτρων.
Η επίσημη υπόθεση του Σοβιετικού Ναυτικού είναι ότι το K129 γλίστρησε κάτω από το βάθος λειτουργίας του και πλημμύρισε.
Τέσσερις εναλλακτικές θεωρίες έχουν επίσης προσφερθεί - μια έκρηξη υδρογόνου στις μπαταρίες κατά τη φόρτιση, μια σύγκρουση με το αμερικανικό υποβρύχιο USS Swordfish, μια έκρηξη πυραύλου που προκλήθηκε από διαρροή σφράγισης πόρτας πυραύλου ή σκόπιμη ή ακούσια καταστροφή του υποβρυχίου.
Δεν είναι σαφές πόσες ακόμη σοβιετικές κεφαλές χάνονται στον πυθμένα των διάφορων ωκεανών μας.
Τουλάχιστον έξι αμερικανικά πυρηνικά όπλα δεν ανακαλύφθηκαν, που άφησαν πίσω τους ο Ψυχρός Πόλεμος που έληξε ξαφνικά το 1989 με την κατάρρευση του Ανατολικού Μπλοκ.
Το Drain the Oceans είναι διαθέσιμο στο My5.