Μάχη του Ελ Αλαμέιν: Μια ματιά στη ζωή ενός από τους μεγαλύτερους στρατηγούς της Βρετανίας

Με τον περίεργο μπερέ και το μαρασμένο πνεύμα του, ήταν μια εμβληματική φιγούρα στον γενναίο αγώνα της Βρετανίας για να νικήσει τη ναζιστική Γερμανία στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.



Έχουν περάσει 75 χρόνια από τότε που ο στρατηγός Μπέρναρντ Μοντγκόμερι, γνωστός ως «Μόντι», οδήγησε τον Όγδοο Στρατό να θριαμβεύσει στη Μάχη του Ελ Αλαμέιν.

Η αποφασιστική νίκη, στην εκστρατεία της ερήμου στη Βόρεια Αφρική, βοήθησε να αλλάξει το ρεύμα της σύγκρουσης εναντίον του Χίτλερ, ανεβάζοντας το ηθικό στο σπίτι και κάνοντας τον Μόντι εθνικό ήρωα.

Όρθιος 5 πόδια 7 ίντσες, ζύγιζε 10 πέτρα και με κάπως τσιριχτή φωνή, ο Μόντι δεν ταίριαζε στο στερεότυπο σχήμα των στρατιωτικών ηγετών.

Ωστόσο, θα γινόταν ένας από τους πιο φημισμένους διοικητές της Βρετανίας που θα κατατάσσονταν στο πλευρό των Δούκα του Ουέλινγκτον και του Ναυάρχου Λόρδου Νέλσον.



Γεννημένος το 1887, στο Κένινγκτον του Σάρεϊ, υπέμεινε αυτό που περιέγραψε ως «δυστυχισμένο». Παιδική ηλικία.

Μεγάλο μέρος των πρώτων 13 ετών της ζωής του πέρασε στην Αυστραλία όπου ο πατέρας του Χένρι είχε γίνει Επίσκοπος της Τασμανίας.

Ο Monty θυμήθηκε ότι η μητέρα του Maud ήταν ένας τύραννος που τον χτυπούσε τακτικά.

Αλλά από εκείνες τις πρώτες μέρες ο Μοντγκόμερι έδειξε την ισχυρή θέληση, την αψηφία της εξουσίας και την αντισυμβατική σκέψη που θα χαρακτήριζε τη μετέπειτα καριέρα του.



Όταν η οικογένεια μετακόμισε πίσω στη Βρετανία ονομάστηκε & ldquo; μαϊμού & rdquo; για τις ασυνήθιστες τακτικές του στο σχολικό αθλητικό γήπεδο όπου διέπρεψε.

Και αφού κέρδισε μια θέση στο Βασιλικό Στρατιωτικό Κολέγιο στο Sandhurst, σχεδόν εκτοξεύτηκε επειδή άναψε το φως στις ουρές του πουκαμίσου ενός άλλου φοιτητή.

Το 1908 εντάχθηκε στο Βασιλικό Σύνταγμα Warwickshire ως ανθυπολοχαγός και ενώ ήταν σταθμευμένος στην Ινδία ενόχλησε μερικές φορές τους ανωτέρους του.

Σε μια περίπτωση αψήφησε τις διαταγές να μην ντροπιάσει το πλήρωμα ενός γερμανικού καταδρομικού που επισκέπτεται σε έναν φιλικό αγώνα ποδοσφαίρου, αντ 'αυτού έβαλε την καλύτερη ομάδα που βρήκε και νίκησε την αντίπαλο 40-μηδέν.



Ωστόσο, ο Μόντι είχε εμμονή με τη στρατιωτικότητα και όταν ξέσπασε ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος, γρήγορα διακρίθηκε στο πεδίο της μάχης, βραβευμένος με το DSO για τη γενναία ηγεσία.

Τον Οκτώβριο του 1914, κατά τη διάρκεια δράσης στο Βέλγιο, πυροβολήθηκε από τον δεξί πνεύμονα από έναν ελεύθερο σκοπευτή.

Ένας στρατιώτης έτρεξε να βοηθήσει αλλά πυροβολήθηκε αμέσως, καταρρέοντας στην κορυφή του Μόντι.

Ο Bernard Montgomery με τον γιο τουGETTY

Ο Μόντι με τον γιο του Ντέιβιντ το 1950

Μετά από αρκετές ώρες ξαπλωμένος τραυματισμένος στη γη κανενός, τελικά ανακτήθηκε, αλλά οι πιθανότητες επιβίωσής του θεωρήθηκαν αρχικά τόσο φτωχές που ο τάφος του σκάφτηκε.

Έχοντας τελικά αναρρώσει, συνέχισε να υπηρετεί στις μάχες του Somme και του Passchendaele, τελειώνοντας τον πόλεμο με τον προσωρινό βαθμό του αντισυνταγματάρχη.

Η σύγκρουση είχε διαμορφώσει την άποψη του Monty για το πώς πρέπει να διοικείται ένας στρατός. Έγραψε ότι τα & ldquo; τρομακτικά θύματα με τρόμαξαν & rdquo; και ένιωσαν ότι οι ανώτεροι διοικητές δεν είχαν επαφή με τα στρατεύματά τους.

Ωστόσο, συνέχισε αποφασιστικά την ταχεία πρόοδό του στις τάξεις, δουλεύοντας ως εκπαιδευτής στρατού και ξαναγράφοντας το εγχειρίδιο εκπαίδευσης πεζικού, καθώς και υπηρετώντας στην Παλαιστίνη.

Ο Μόντι, ο οποίος απέφευγε το αλκοόλ και τα τσιγάρα, είχε επίσης δείξει ότι δεν έδειχνε ιδιαίτερο ενδιαφέρον για το αντίθετο φύλο μέχρι που, σε ηλικία 38 ετών, έπεσε στη γοητεία ενός ξανθού 17χρονου, ενώ έκανε παραθαλάσσιες διακοπές στη Γαλλία.

Η τακτική του για ερωτοτροπία, η οποία περιλάμβανε να σχεδιάσει εικόνες στην άμμο για το πώς θα χρησιμοποιούσε τα άρματα μάχης, δυστυχώς δεν κατάφερε να την κερδίσει.

Αλλά το 1927 ο Μόντι παντρεύτηκε μια χήρα και μητέρα δύο παιδιών, την Μπέτυ Κάρβερ, και το ζευγάρι απέκτησε μαζί έναν γιο, τον Ντέιβιντ.

Τραγικά, η σύζυγός του επρόκειτο να πεθάνει μια δεκαετία αργότερα αφού μολύνθηκε ένα τσίμπημα εντόμου.

Ένας σπαραγμένος Μόντι ρίχτηκε στην καριέρα του στρατού με ακόμη μεγαλύτερο ζήλο.

22 Σπάνιες έγχρωμες φωτογραφίες του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου

Τετ, 19 Απριλίου 2017

Μια εξαιρετική συλλογή από σπάνιες έγχρωμες φωτογραφίες του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου που περιλαμβάνει ένα νέο βιβλίο με τίτλο & apos; The Second World War in Color & apos; από τα Αυτοκρατορικά Πολεμικά Μουσεία

Παίξτε slideshow 1 από 23

Όταν ξέσπασε ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος κέρδισε επαίνους για την επίβλεψη της εκκένωσης των στρατευμάτων στη Δουνκέρκη και του δόθηκε μια θέση που βοηθούσε στην προετοιμασία των εγχώριων αμυντικών δυνάμεων της Βρετανίας.

Ο πρωθυπουργός Γουίνστον Τσώρτσιλ, που ήδη θεωρούνταν ανόητος, τον περιέγραψε ως & ldquo; ένα ανθρωπάκι στη μάρκα & rdquo; αλλά θαύμαζε την ενέργεια του Monty.

Μέχρι τον Αύγουστο του 1942, η απειλή εισβολής είχε υποχωρήσει, αλλά ο πρωθυπουργός ήταν απελπισμένος για μια σημαντική στρατιωτική νίκη στην ξηρά.

Οι γερμανικές και ιταλικές δυνάμεις υπό τον στρατάρχη Έρβιν Ρόμελ - την αλεπού της ερήμου - είχαν ωθήσει τους συμμαχικούς στρατούς προς τα ανατολικά στην έρημο της Βόρειας Αφρικής απειλώντας το Κάιρο και τη Διώρυγα του Σουέζ.

Και παρόλο που η προέλασή τους είχε σταματήσει στο χωριό Ελ Αλαμέιν, ο Τσώρτσιλ διέταξε ανακατάταξη της διοίκησης.

Ο Μόντι απέκτησε τη δουλειά του ηγέτη του Όγδοου Στρατού.

Τώρα υποστράτηγος ανακοίνωσε γρήγορα την ανατροπή της στρατηγικής του προκατόχου του, δηλώνοντας: & ldquo; Αν μας επιτεθούν, δεν θα υπάρξει υποχώρηση. Αν δεν μπορούμε να μείνουμε εδώ ζωντανοί, τότε θα μείνουμε εδώ νεκροί. & Rdquo;

Ο Μόντι στη συνέχεια άρχισε να ανεβάζει το ηθικό επισκεπτόμενος τα στρατεύματα, μοιράζοντας τσιγάρα και αποπνέοντας εμπιστοσύνη καθώς τους διαβεβαίωνε ότι & ldquo; οι κακές στιγμές έχουν τελειώσει & rdquo ;.

Αρουραίοι της ερήμουΠΑ

Οι διάσημοι αρουραίοι της ερήμου εν δράσει

Αγαπούσε ακόμη περισσότερο τους άνδρες του, ανταλλάσσοντας το καπάκι του αξιωματικού του για το μαύρο μπερέ του Βασιλικού Συντάγματος Τανκ, το οποίο επρόκειτο να γίνει το σήμα κατατεθέν του.

Ο ανορθόδοξος και εκκεντρικός, ο θρύλος λέει ότι η έκφραση & ldquo; Full Monty & rdquo; προήλθε από την επιμονή του να τρώει ένα πλήρες αγγλικό πρωινό κάθε πρωί στην εκστρατεία.

Θα ονόμαζε ακόμη και τα σκυλιά του Ρόμελ και Χίτλερ.

Εκείνο το φθινόπωρο ο Μόντι άρχισε να προγραμματίζει να προχωρήσει στην προσβλητική υπόσχεση να χτυπήσει τον Ρόμελ για έξι ακριβώς έξω από την Αφρική.

Αλλά για & ldquo; εγγύηση επιτυχίας & rdquo; περίμενε, απαιτώντας επιπλέον εκπαίδευση και ενισχύοντας τις δυνάμεις του με ενισχύσεις και νέο εξοπλισμό.

Με την έναρξη της δράσης στις 23 Οκτωβρίου, οι δυνάμεις του Monty αριθμούσαν 200.000 άνδρες και 1.300 άρματα μάχης, τα οποία εξασφάλισαν τις βρετανικές δυνάμεις να ξεπερνούν τον εχθρό κατά δύο έως ένα.

Είχαν επίσης υπεροχή στον αέρα. Η μάχη ξεκίνησε με έναν τεράστιο βομβαρδισμό των Συμμάχων με 900 πυροβόλα, ακολουθούμενη από μια προέλαση πεζικού και εκκαθάριση ναρκών για να ανοίξει ο δρόμος για τα τεθωρακισμένα του τμήματα-τους περίφημους αρουραίους της ερήμου.

Μετά από 12 ημέρες έντονης μάχης οι Σύμμαχοι είχαν 13.000 θύματα, αλλά ο Άξονας είχε υποστεί περισσότερες από 50.000 και άρχισε να υποχωρεί.

Ταν ένα χτύπημα νοκ -άουτ από το οποίο οι Afrika Korps δεν ανέκαμψαν ποτέ.

Ο Τσώρτσιλ διέταξε να χτυπήσουν οι καμπάνες της εκκλησίας σε όλη τη Βρετανία, προαναγγέλλοντας τη νίκη ως το & ldquo; τέλος της αρχής & rdquo ;.

Ο Μόντι έγινε τότε στρατηγός και στη συνέχεια ιππότης.

Συνέχισε να βοηθά τον εγκέφαλο της εισβολής των Συμμάχων στη Σικελία το 1943 και ανέλαβε επίσης τη διοίκηση των χερσαίων δυνάμεων στη Νορμανδία μετά την Ημέρα D το 1944.

Ο Μόντι μίλησε με το αφεντικό του, τον στρατηγό των ΗΠΑ Ντουάιτ Αϊζενχάουερ, αλλά ο Αμερικανός θαύμασε τις στρατιωτικές του ικανότητες και την αφοσίωση που του έδωσαν οι άνδρες του.

Ωστόσο, η φήμη του Μοντγκόμερι χάλασε όταν το Operation Market Garden, ένα σχέδιο για τη συντόμευση του πολέμου με τη χρήση αερομεταφερόμενων δυνάμεων για την κατάληψη βασικών γεφυρών, έπεσε.

Όμως, ως Στρατάρχης θα συνέχιζε την ώθηση πέρα ​​από τον Ρήνο και θα έπαιρνε την παράδοση των Γερμανικών δυνάμεων στο Λούνεμπεργκ τον Μάιο του 1945.

Σήμερα φαίνεται περίεργο το γεγονός ότι ο Μοντγκόμερι θα δώσει αργότερα το παρατσούκλι του σε έναν κωμικό θίασο - τον Μόντι Πάιθον - γιατί είχε μια ακανθώδη προσωπικότητα και μια ικανότητα να μπερδεύει πάντα τους συναδέλφους του αξιωματικούς με λάθος τρόπο.

Ο Τσώρτσιλ ειρωνεύτηκε ότι ήταν «νικημένος», ανίκητος. στη νίκη, αφόρητο & rdquo ;.

Ντουάιτ ΑϊζενχάουερGETTY

Ο Μόντι τσακώθηκε με τον Ντουάιτ Αϊζενχάουερ

Ο Μόντι ήταν σίγουρα μάταιος.

Όταν κάποτε του ζητήθηκε να κατονομάσει τους τρεις στρατηγούς που θαύμαζε περισσότερο, απάντησε: & ldquo; Οι άλλοι δύο θα ήταν ο Μέγας Αλέξανδρος και ο Ναπολέων. & Rdquo;

Κανείς όμως δεν μπορούσε να αμφιβάλλει για την αποφασιστικότητά του, με τον συγγραφέα George Bernard Shaw να τον περιγράφει αξιομνημόνευτα ως & ldquo; εκείνη την έντονα συμπιεσμένη λαμαρίνα από χαλύβδινο σύρμα & rdquo ;.

Μετά τον πόλεμο ο Μόντι έγινε αρχηγός του βρετανικού στρατού κατοχής, εργάστηκε για το ΝΑΤΟ και πήρε τον τίτλο Viscount Montgomery του Alamein.

Πέθανε το 1976, σε ηλικία 89 ετών, στο σπίτι του Χάμσαϊρ που είχε αποκαταστήσει χρησιμοποιώντας ξυλεία που του έδωσαν οι ευγνώμονες κυβερνήσεις της Αυστραλίας και της Νέας Ζηλανδίας.

Ένα απελευθερωμένο γαλλικό χωριό άλλαξε ακόμη και το όνομά του σε Colleville-Montgomery προς τιμήν του.

Ο Μόντι παραμένει μια αμφιλεγόμενη προσωπικότητα, η προεκλογική εκστρατεία της οποίας συζητείται έντονα από τους ιστορικούς, όπως και η υπόθεση ότι ήταν καταπιεσμένος ομοφυλόφιλος - αν και υπάρχουν λίγα στοιχεία που να υποστηρίζουν αυτήν τη θεωρία.

Ωστόσο, είναι δύσκολο να διαφωνήσουμε με την ετυμηγορία του Arthur & ldquo; Bomber & rdquo; Ο Χάρις ότι ο Μόντι ήταν ένας στρατιώτης που γνώριζε τα κρεμμύδια του & rdquo ;.

Perhapsσως τα λόγια του Τσώρτσιλ στην πιο διάσημη μάχη του Μόντι να είναι ο καλύτερος επιτάφιος του: «Πριν από τον Αλαμέιν δεν είχαμε ποτέ νίκη. Μετά τον Αλαμέιν δεν είχαμε ποτέ ήττα. & Rdquo;