Η Μόσχα φαίνεται να πλησιάζει ολοένα και πιο κοντά στο να εξαπολύσει επίθεση, καθώς 100.000 Ρώσοι στρατιώτες φέρεται να σταθμεύουν στα σύνορα Ρωσίας-Ουκρανίας. Τώρα, καθώς οι ΗΠΑ προσπαθούν να αποτρέψουν μια επίθεση, προειδοποίησαν τον Ρώσο Πρόεδρο ότι οι συνέπειες μιας εισβολής θα ήταν «σοβαρές». Ένα από αυτά αναμένεται να αφαιρεθεί από το σύστημα πληρωμών SWIFT.
Η SWIFT, είναι η Εταιρεία Παγκόσμιας Διατραπεζικής Χρηματοοικονομικής Τηλεπικοινωνίας.
Το παγκόσμιο σύστημα ηλεκτρονικών πληρωμών χρησιμοποιείται από περισσότερα από 11.000 χρηματοπιστωτικά ιδρύματα και είναι ζωτικής σημασίας για την παγκόσμια χρηματοδότηση διεθνώς.
Εάν η Ρωσία απαγορευτεί, όπως εξετάζουν οι ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο, τα περισσότερα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα δεν θα μπορούσαν να στείλουν χρήματα μέσα ή έξω από τη χώρα.
Ο Brandon Weichert, ιδρυτής του The Weichert Report: An Online Journal of Geopolitics, είπε: «Η επιλογή SWIFT είναι η παροιμιώδης πυρηνική επιλογή όσον αφορά τις κυρώσεις.
«Η κίνηση θα καταστρέψει τη ρωσική οικονομία και θα διακινδύνευε τη σταθερότητα του καθεστώτος. Άρα, σε εκείνο το σημείο, όλα τα στοιχήματα είναι εκτός λειτουργίας».
Όμως ο κ. Weichert προειδοποίησε ότι αυτή η κίνηση θα μπορούσε να έχει μπούμερανγκ στη Δύση.
Είπε: «Πιστεύω ότι αυτή η επιλογή δεν είναι καλή, επειδή οι Ρώσοι δεν πρόκειται απλώς να την πάρουν ξαπλωμένοι, όπως το υποθέτουν ξεκάθαρα τόσες ελίτ στην Ουάσιγκτον και τις Βρυξέλλες που κλείνουν τα μάτια τους.
«Η αποκοπή της Ρωσίας από το SWIFT και από την απόκτηση πρόσβασης σε τσιπ ημιαγωγών θα έστελνε ουσιαστικά τη Ρωσία πίσω στη Λίθινη Εποχή».
Η Ουάσιγκτον φέρεται επίσης να εξετάζει το ενδεχόμενο να περιορίσει την πρόσβαση της Μόσχας σε ημιαγωγούς.
Αυτά αποτελούν σημαντικό συστατικό μιας ευρείας γκάμας τεχνολογικών προϊόντων.
Η κίνηση του κ. Μπάιντεν πιθανότατα θα έβλαπτε τα πάντα, από τη ρωσική τεχνητή νοημοσύνη έως τις αεροδιαστημικές βιομηχανίες, εάν δεν εξάγονταν πλέον στη Ρωσία προϊόντα «καινοφανούς» τεχνολογίας αμερικανικής κατασκευής.
Όμως ο κ. Weichert πιστεύει ότι αυτή θα ήταν μια επικίνδυνη κίνηση.
Είπε: «Δύο πράγματα θα συνέβαιναν λοιπόν: πρώτον, η Ρωσία θα στραφεί αμέσως σε μια πιο επίσημη και στενή συμμαχία με την Κίνα, της οποίας η οικονομία και η τεχνολογία θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην αντιστάθμιση της ζημιάς των προτεινόμενων δυτικών κυρώσεων.
«Δεύτερον, αφού αποκοπεί εντελώς από τη Δύση με αυτές τις επαχθείς κυρώσεις, και καθώς η οικονομία τους επιβραδύνθηκε και η βασιλεία του Πούτιν απειλούνταν, τότε ο Πρόεδρος Πούτιν πιθανότατα θα ένιωθε ότι έχει λίγα να χάσει και θα άρχιζε να αναζητά πιο ριζικές λύσεις για δεινά.”
Ο κ. Weichert προειδοποίησε ότι αυτό μπορεί να φτάσει μέχρι τον πυρηνικό πόλεμο.
Είπε: «Ως εκ τούτου, ναι, μπαίνει στο παιχνίδι το τεράστιο απόθεμα πυρηνικών όπλων του».
Στην πραγματικότητα, η Ρωσία έχει 6.255 πυρηνικές κεφαλές, ενώ οι ΗΠΑ έχουν σχεδόν 1.000 λιγότερες, με 5.550.
Ο κ. Weichert πρόσθεσε: «Και όχι μόνο τα πυρηνικά, αλλά οι ισχυρές δυνατότητες διαστημικού πολέμου της Ρωσίας καθώς και η ικανότητά της στον κυβερνοχώρο».
Η Ρωσία έχει αποδείξει στο παρελθόν ότι είναι ικανή να διεισδύσει στην κυβερνοάμυνα των ΗΠΑ.
Το 2020, μια μεγάλη αμερικανική εταιρεία τεχνολογίας πληροφοριών, η SolarWinds, έγινε στόχος Ρώσων χάκερ.
Οι στρατιωτικοί χάκερ σαμποτάρισαν ένα μικροσκοπικό κομμάτι κώδικα υπολογιστή που ήταν θαμμένο σε ένα κομμάτι λογισμικού.
Αυτό εξάπλωσε έναν ιό σε 18.000 κυβερνητικά και ιδιωτικά δίκτυα υπολογιστών.
Ενώ 18.000 κατέβασαν το κακόβουλο λογισμικό, η CISA σημείωσε ότι «ένας πολύ μικρότερος αριθμός έχει τεθεί σε κίνδυνο από την επακόλουθη δραστηριότητα στα συστήματά τους».
Όμως η επίθεση επέτρεψε σε Ρώσους πράκτορες να ψάξουν στα ψηφιακά αρχεία ορισμένων κυβερνητικών υπηρεσιών των ΗΠΑ.
Και ο κ. Weichert ανησυχούσε όντως πολύ ότι κάτι κακό θα συμβεί ξανά.
Είπε: «Γιατί το διακινδυνεύουμε;
«Αμερικανοί και δυτικοί ηγέτες χτυπούν το στήθος τους χωρίς σκέψη και μας βάζουν όλους σε καταστροφή».
Ο Μπάιντεν φέρεται να έχει θέσει 8.500 στρατιώτες σε «υψηλή ετοιμότητα» και είναι έτοιμος να αναπτύξει 50.000.
Ωστόσο, η υπουργός Εξωτερικών Λιζ Τρας είπε ότι είναι «απίθανο» τα βρετανικά στρατεύματα να πολεμήσουν εάν ξεσπάσει σύγκρουση.