Μέρος της πράσινης στρατηγικής που η κυβέρνηση ισχυρίζεται ότι θα μειώσει το κόστος των τεχνολογιών θέρμανσης χαμηλών εκπομπών άνθρακα περιλαμβάνει την εγκατάσταση αντλιών θερμότητας και την απαλλαγή από τους λέβητες έως το 2035. Για να γίνει αυτό, 5.000 £ θα διατεθούν κρατικές επιχορηγήσεις μέσω της Αναβάθμισης Λέβητα ύψους 450 εκατομμυρίων £ Σχέδιο εγκατάστασης αντλιών θερμότητας, των οποίων η εγκατάσταση κοστίζει περίπου 10.000 £. Η κυβέρνηση ισχυρίζεται ότι αυτές οι επιχορηγήσεις σημαίνουν ότι τα άτομα που επιλέγουν να εγκαταστήσουν μια αντλία θερμότητας θα πληρώσουν παρόμοιο ποσό σαν να εγκαθιστούσαν έναν παραδοσιακό λέβητα αερίου, ο οποίος εκπέμπει άνθρακα.
Ωστόσο, ο κορυφαίος εμπορικός οργανισμός, η Ένωση Ζεστού Νερού (HWA) είπε ότι υπάρχουν «τεράστια κενά» στην πολιτική του Westminster.
Ο Διευθυντής Εξωτερικών Υποθέσεων της HWA, Isaac Occhipinti, δήλωσε: «Η πολιτική εστίαση της απαλλαγής από τις ανθρακούχες εκπομπές θέρμανσης ήταν αποκλειστικά στην πηγή θερμότητας, όπως οι λέβητες και οι αντλίες θερμότητας.
«Έχει δοθεί ελάχιστη έως καθόλου εστίαση στους κυλίνδρους ζεστού νερού και αναγνώριση του ζωτικού ρόλου που διαδραματίζουν στην αποτελεσματική λειτουργία της θέρμανσης χαμηλών εκπομπών άνθρακα.
«Υπάρχει επίσης, επί του παρόντος, αναξιοποίητη δυνατότητα να λειτουργήσουν ως οικιακές μπαταρίες».
Η HWA επεσήμανε ότι υπάρχουν περίπου εννέα εκατομμύρια φιάλες ζεστού νερού εγκατεστημένες σε σπίτια σε όλη την Αγγλία.
Ο οργανισμός ισχυρίζεται ότι περίπου 18 εκατομμύρια σπίτια θα χρειαστεί να εγκαταστήσουν έναν κύλινδρο ζεστού νερού προκειμένου το Ηνωμένο Βασίλειο να επιτύχει καθαρούς μηδενικούς στόχους.
Ο κ. Occhipinti είπε: «Με ένα κενό 18 εκατομμυρίων κατοικιών στην Αγγλία, είναι σαφές ότι οι ιδιοκτήτες κατοικιών δεν αντικαθιστούν ή δεν εγκαθιστούν κυλίνδρους με την ταχύτητα που απαιτείται για την επίτευξη των στόχων μας για την απαλλαγή από τις ανθρακούχες εκπομπές».
Αλλά ο Mike Foster, επικεφαλής της Energy Utilities Alliance εξήγησε γιατί 18 εκατομμύρια σπίτια μπορεί να δυσκολεύονται να γίνουν πράσινα.
Είπε: «Η ανάλυσή μας έδειξε ότι η πλειονότητα των κατοικιών στο Ηνωμένο Βασίλειο δεν είναι κατάλληλα για αντλία θερμότητας λόγω της έλλειψης χώρου για φιάλες ζεστού νερού, της γειτνίασης με γειτονικές ιδιοκτησίες, της θερμικής απόδοσης του κτιρίου και των υπαρχουσών σωληνώσεων και καλοριφέρ. μέσα, χωρίς δαπανηρή μετασκευή και δαπανηρή αναστάτωση.”
Προσέφερε στην κυβέρνηση μια διαφορετική λύση.
Ο κ. Foster είπε: «Γι' αυτό θα χρειαστούμε ένα δίκτυο φυσικού αερίου στο μέλλον, αλλά αναγνωρίζουμε ότι δεν μπορεί να είναι φυσικό αέριο που καίγεται, αλλά υδρογόνο.
«Πιστεύουμε επίσης ότι ένα δίκτυο φυσικού αερίου υδρογόνου, που αντικαθιστά το φυσικό αέριο, είναι η πιο οικονομική επιλογή για το Ηνωμένο Βασίλειο συνολικά. Απλώς πρέπει να συνεχίσουμε με αυτό».
Ο κ. Occhipinti είπε ότι η κυβέρνηση του Τζόνσον δεν κάνει αρκετά για να ενημερώσει το κοινό σχετικά με τα σχέδιά της για θέρμανση χαμηλών εκπομπών άνθρακα.
Είπε: «Η κυβέρνηση πρέπει να κάνει περισσότερα για να εκπαιδεύσει τους ιδιοκτήτες κατοικιών, τις τοπικές αρχές και τους κοινωνικούς ιδιοκτήτες για την ανάγκη αποθήκευσης ζεστού νερού.
«Οι ιδιοκτήτες κατοικιών θα πρέπει να μπορούν να έχουν πρόσβαση σε κίνητρα εάν επιθυμούν να αντικαταστήσουν τον κύλινδρο ζεστού νερού χωρίς να αναφέρουν τον τύπο του συστήματος που θα εγκατασταθεί μόνο ότι πρόκειται για κατάλληλη αντικατάσταση.
«Αυτό θα σημαίνει επίσης ότι στο μέλλον θα μειωθεί το κόστος μετάβασης σε νέα συστήματα θέρμανσης».
Ο κ. Occipinti είπε ότι υπάρχουν τεράστιες δυνατότητες οι φιάλες ζεστού νερού να παράγουν καθαρή μηδενική ισχύ με χαμηλό κόστος.
Είπε: «Το δυναμικό αποθήκευσης ενέργειας που σχετίζεται με την τρέχουσα εγκατεστημένη χωρητικότητα των κυλίνδρων ζεστού νερού οικιακής χρήσης του Ηνωμένου Βασιλείου είναι συγκρίσιμο με ολόκληρο τον στόλο αντληθέντων υδροηλεκτρικών αποθηκευτικών συστημάτων και με μόνο ένα κλάσμα αυτού του πόρου.
«Θα ήταν δυνατό να απορροφηθούν τα μεγαλύτερα πλεονάσματα ανανεώσιμης ενέργειας που προκύπτουν από υπεράκτια αιολικά και ηλιακά φωτοβολταϊκά.
«Αν δεν επενδύσουμε σε αυτό το αναξιοποίητο περιουσιακό στοιχείο, τότε θα γίνει πιο ακριβό να αναβαθμίσουμε τα σπίτια για να γίνουν έτοιμα για καθαρό μηδέν».
Ένας εκπρόσωπος του BEIS είπε: «Δεν αναγνωρίζουμε αυτά τα στοιχεία. Τα στοιχεία δείχνουν ότι οι αντλίες θερμότητας, που χρησιμοποιούν φιάλες ζεστού νερού, είναι ευρέως κατάλληλες σε όλα τα σπίτια του Ηνωμένου Βασιλείου. Επιπλέον, έχουμε επανειλημμένα ξεκαθαρίσει ότι θα χρειαστεί να υπάρξει μελλοντικός συνδυασμός νέων λύσεων θέρμανσης με χαμηλές εκπομπές άνθρακα για διαφορετικούς τύπους ακινήτων σε διάφορα μέρη της χώρας – όπως δίκτυα θερμότητας, δυνητικά υδρογόνο και ηλεκτρικές αντλίες θερμότητας».