Η κρίση κόστους ζωής αρχίζει να δαγκώνει καθώς 2,5 εκατομμύρια νοικοκυριά έχασαν πληρωμές τον περασμένο μήνα

Έως και 2,5 εκατομμύρια νοικοκυριά δεν πληρώνουν το ενοίκιο, το στεγαστικό δάνειο, τα δάνεια ή την πιστωτική τους κάρτα τον Ιανουάριο, σύμφωνα με έρευνα. Σημειώνει σημαντική αύξηση 47 τοις εκατό σε σχέση με το 1,7 εκατομμύριο που καταγράφηκε τον Δεκέμβριο από το Who? ιχνηλάτης πληροφοριών καταναλωτή. Και σε όλο και πιο απελπισμένες προσπάθειες να κάνουν τα χρήματά τους να πάνε παραπέρα, οι άνθρωποι παραλείπουν γεύματα, μένουν σε ένα δωμάτιο, ψωνίζουν σε εκπτωτικά καταστήματα και κλείνουν τη θέρμανση.



Ο πρωταθλητής των καταναλωτών διαπίστωσε ότι τα φτωχότερα σπίτια επλήγησαν περισσότερο, με ένα στα επτά νοικοκυριά με λιγότερα από 21.000 £ να χάνει πληρωμή τον τελευταίο μήνα. Από αυτούς που διεκδικούσαν Universal Credit, το 28 τοις εκατό δεν ήταν σε θέση να πληρώσει τουλάχιστον έναν λογαριασμό.

Ο Adam French, του Who?, είπε: «Εκατομμύρια νοικοκυριά έχασαν ή αθετούσαν πληρωμές μόνο αυτόν τον μήνα. Αυτό είναι εξαιρετικά ανησυχητικό, καθώς υποδηλώνει ότι η κρίση του κόστους ζωής έχει ήδη αρχίσει να χτυπά σκληρά - ειδικά για όσους έχουν χαμηλότερα εισοδήματα.

«Η κυβέρνηση και οι επιχειρήσεις πρέπει να λάβουν επειγόντως μέτρα για να στηρίξουν όσους αγωνίζονται να τα βγάλουν πέρα. Οι άνθρωποι δεν πρέπει να επιβαρύνονται με σπειροειδή χρέη λόγω περιστάσεων εκτός του ελέγχου τους ».

Περισσότεροι από τους μισούς από τους 2.000 ερωτηθέντες (58 τοις εκατό) έχουν επηρεαστεί από τις αυξημένες τιμές των τροφίμων, με το 56 τοις εκατό να επηρεάζεται από τις αυξήσεις του ενεργειακού κόστους. Οι μισοί καταναλωτές έχουν κόψει τη θέρμανση τους και σχεδόν άλλοι (46 τοις εκατό) είχαν μειώσει τη χρήση φώτων ή συσκευών στο σπίτι.



Μόνο το ένα τέταρτο ανέφερε ότι δεν έλαβε τέτοια μέτρα ως απάντηση στην αύξηση του ενεργειακού κόστους. Από εκείνους που είχαν βιώσει υψηλότερες τιμές των τροφίμων, ένας στους 10 είχε παραλείψει γεύματα, το εννέα τοις εκατό είχε δώσει προτεραιότητα στα γεύματα για άλλα μέλη της οικογένειας και το 3 τοις εκατό είχε καταφύγει σε τράπεζες τροφίμων.

Ένας ερωτώμενος είπε: «Την περασμένη εβδομάδα ήταν η πρώτη φορά που χρειάστηκε να χρησιμοποιήσω τράπεζα τροφίμων. Πώς δουλεύω αλλά έπρεπε να χρησιμοποιήσω τράπεζα τροφίμων;». Ο Morgan Wild, επικεφαλής της Πολιτικής της Citizens Advice, δήλωσε: «Ακούμε απελπισμένες ιστορίες από τις υπηρεσίες πρώτης γραμμής μας. Είναι δύσκολο να δούμε πώς τα νοικοκυριά θα αντιμετωπίσουν περαιτέρω αυξήσεις τιμών τους επόμενους μήνες.

«Ο μοναδικός καλύτερος τρόπος για να βοηθήσετε όσους δυσκολεύονται περισσότερο είναι μια εφάπαξ πληρωμή μέσω του συστήματος παροχών αυτόν τον Απρίλιο. Η κυβέρνηση πρέπει επίσης να προγραμματίσει εκ των προτέρων για τον επόμενο χειμώνα, επεκτείνοντας την Έκπτωση για Ζεστό Σπίτι».

Οι προϋπολογισμοί των νοικοκυριών αναμένεται να συμπιεστούν ακόμη περισσότερο τους επόμενους μήνες, με αύξηση του πληθωρισμού, εκτίναξη των τιμών του φυσικού αερίου και της ηλεκτρικής ενέργειας και υψηλότερες πληρωμές εθνικών ασφαλίσεων.