Μια απογοητευτική περιοδεία Ashes επιτέλους τελείωσε, αλλά το διεθνές γαϊτανάκι κρίκετ είναι αυτό που είναι, μια νέα σειρά θα ξεκινήσει πριν το Σάββατο μισό κόσμο μακριά στις Δυτικές Ινδίες για την Αγγλία.
Οι φοίνικες και το περιβάλλον με καρτ-ποστάλ στην Καραϊβική μπορεί να βοηθήσουν στη διαδικασία επούλωσης, αλλά για το αγγλικό κρίκετ υπάρχει πολλή σκληρή σκέψη να κάνει μετά το χτύπημα Down Under.
Ο Κρις Σίλβεργουντ είπε όταν ανέλαβε ως προπονητής της Αγγλίας το 2019 ότι προτεραιότητά του ήταν να βελτιώσει την ομάδα δοκιμών, ώστε να μπορέσουν να έχουν πραγματικό αντίκτυπο στην Αυστραλία. Η σειρά τελείωσε μέσα σε 12 μέρες. Έχει αποτύχει στην αποστολή του.
Υπάρχουν πολλά μέρη στο θλιβερό παζλ - η απουσία του Jofra Archer, ενός εγχώριου προγράμματος που παραγκωνίζει το παιχνίδι των τεσσάρων ημερών και μεταξύ τους η κούραση από τον Covid - αλλά το δάνειο σταματά με το Silverwood.
Κανένας προπονητής της Αγγλίας αφού ο Ρέι Ίλινγκγουορθ απολαμβάνει τη δύναμη που έχει ο Σίλβεργουντ. Όταν ο Εντ Σμιθ αφαιρέθηκε από τον εθνικό επιλογέα της Αγγλίας τον περασμένο Απρίλιο και ο ρόλος του απορροφήθηκε από τον Σίλβεργουντ, ο Γιορκσάιρ εν γνώσει του τοποθέτησε τον λαιμό του πάνω στο μπλοκ.
Το καλάθι περιμένει.
Εάν επρόκειτο απλώς για μια εφάπαξ ήττα σε σειρά από την Αυστραλία στην αυλή της, τότε αυτό θα αντιπροσώπευε απλώς το ίσο με αυτό που έχει αποδειχτεί σε μεγάλο βαθμό ότι δεν μπορεί να παίξει τα τελευταία 30 χρόνια.
Αλλά δεν είναι αυτό. Στο γύρο, το 2021 ήταν μια άθλια χρονιά για την ομάδα των τεστ της Αγγλίας με μόνο τέσσερις νίκες και εννέα ήττες σε 15 αγώνες. Καμία ομάδα της Αγγλίας δεν έχει χάσει τόσα Τεστ σε ένα ημερολογιακό έτος. Το περήφανο εντός έδρας ρεκόρ τους κατέρρευσε με τις κακές σειρές κόντρα στη Νέα Ζηλανδία και την Ινδία.
Η χαλαρή παράδοση στο Χόμπαρτ και η ήττα με 4-0 στη σειρά στην Αυστραλία για να ξεκινήσει το 2022 ήταν απλώς κάτι το ίδιο.
Ο Σίλβεργουντ, ο οποίος οδήγησε το Έσσεξ στους τίτλους του πρωταθλήματος κομητείας, αναδείχθηκε από προπονητής μπόουλινγκ για να αναβιώσει το κρίκετ της κόκκινης μπάλας της Αγγλίας. Αντίθετα, έχει πάει προς τα πίσω.
Είναι καιρός ο Σίλβεργουντ να παραιτηθεί και ο ρόλος του πρωταγωνιστή προπονητή της Αγγλίας να τον συνοδεύει.
Υπό τις παρούσες συνθήκες, η δουλειά είναι απλώς πολύ δύσκολη για έναν άνθρωπο.
Η θέση του Κρις Σίλβεργουντ φαίνεται αβάσιμη. (Εικόνα: GETTY)
Η Αγγλία παίζει περισσότερο διεθνές κρίκετ από οποιαδήποτε άλλη χώρα και οι πρόσθετες επιπλοκές της καραντίνας και των ταξιδιών για τον Covid απαιτούν να χωριστεί η θέση του προπονητή σε ξεχωριστούς ρόλους κόκκινης και λευκής μπάλας.
Στην πραγματικότητα, αυτό συμβαίνει στις Δυτικές Ινδίες από προεπιλογή, όπου ο Silverwood θα παραδώσει προσωρινά τα ηνία στον Paul Collingwood για τους πέντε διαγωνισμούς T-20.
Μια μόνιμη μετακίνηση σε δύο προπονητές που μπορούν να αφιερώσουν όλο τον χρόνο τους σε ένα ξεχωριστό έργο πρέπει να είναι ο δρόμος προς τα εμπρός.
Είχε επιχειρηθεί πριν από μια δεκαετία, όταν ο Ashley Giles - τώρα διευθύνων σύμβουλος του κρίκετ ανδρών της Αγγλίας - ανέλαβε τη μονοήμερη πλευρά για να ελαφρύνει το βάρος στον Andy Flower.
Σε εκείνη την περίπτωση, η Αγγλία κατέληξε με το edam στο πρόσωπό της, καθώς η ομάδα του Giles επινόησε να χάσει από την Ολλανδία στο Παγκόσμιο Κύπελλο T-20 στο Μπαγκλαντές και ο ίδιος απαλλάχθηκε από τις ευθύνες του λίγο αργότερα. Το πείραμα εγκαταλείφθηκε μετά από 18 μήνες, αλλά ο χρόνος είναι ιδανικός τώρα για να το δοκιμάσετε ξανά.
Αν ο Κόλινγκγουντ έπαιρνε τον ρόλο της λευκής μπάλας και ο Γκάρι Κίρστεν τη θέση της κόκκινης μπάλας, η Αγγλία θα είχε δύο σεβαστούς παίκτες.
Ως παγκόσμιοι πρωταθλητές 50-over από την εποχή του Trevor Bayliss και παίκτες των ημιτελικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου T-20, το κρίκετ λευκής μπάλας της Αγγλίας χρειάζεται συνέχεια και όχι αναθεώρηση και ο Collingwood, έχοντας συμμετάσχει στο set-up από το 2014, θα το προσφέρει.
Η πλευρά της δοκιμής είναι άλλο θέμα. Έχοντας πάρει τόσο την Ινδία όσο και την πατρίδα του τη Νότια Αφρική στο Νο 1 της κατάταξης των δοκιμών, η Kirsten θα προσφέρει μια διαφορετική προσέγγιση. Ως βαριά γέρος, οι ρόπαλοι μπορεί να είναι σε θέση να ενσταλάξουν λίγη ανθεκτικότητα σε μια κορυφαία παραγγελία στην Αγγλία από νιφάδες ζαχαροπλαστικής.
Η Kirsten, η οποία ανέλαβε την ευθύνη του Welsh Fire στο The Hundred την περασμένη σεζόν, είναι ανοιχτή σε μια προσέγγιση από την ΕΚΤ παρά το γεγονός ότι αγνοήθηκε υπέρ του Silverwood πριν από δύο χρόνια, αρκεί να είναι καθαρά για να προπονήσει την πλευρά της δοκιμής.
Υποστηρίζει το μοντέλο των δίδυμων προπονητών.
Ποια θα ήταν η άποψή του σχετικά με τον Joe Root και την αρχηγία των δοκιμών, θα πρέπει να περιμένουμε και να δούμε, αλλά υπάρχουν λίγοι άλλοι βιώσιμοι υποψήφιοι για να κυριεύσει την Αγγλία.
Ο Root χρειάζεται μια μεγάλη ξαπλώστρα σε ένα σκοτεινό δωμάτιο, αλλά έξω από τον κόσμο του κρίκετ δεν σταματά ποτέ να περιστρέφεται.
Πριν το καταλάβουν, η πολιορκημένη ομάδα τεστ της Αγγλίας θα τραβηχτεί από τον καμβά και θα προετοιμαστεί για δράση στην Καραϊβική με μια σειρά τριών δοκιμών που θα πλησιάσει τον Μάρτιο.
Μέχρι τότε η εικόνα πρέπει να έχει αλλάξει. Παρ' όλες τις συζητήσεις για συστημικά σφάλματα -και υπάρχουν πολλά- η Αγγλία χρειάζεται τον κατάλληλο άνθρωπο στην κορυφή. Ή σε αυτή την περίπτωση οι σωστοί άντρες.