Οι αυστηροί κανονισμοί με τη μεσολάβηση του Υπουργείου Άμυνας σημαίνουν ότι τα υπηρετούντα μέλη των ενόπλων δυνάμεων πρέπει να έχουν υπηρετήσει τουλάχιστον πέντε χρόνια για να είναι επιλέξιμοι.
Έτσι, ενώ οι περισσότεροι αξιωματικοί θα λάβουν το γκονγκ, εκτιμάται ότι το 50 τοις εκατό των στρατιωτών, των ναυτών και των αεροπόρων που έχουν υπηρετήσει μια μέρα λιγότερο από πέντε χρόνια θα στερηθούν.
Για να προσθέσετε προσβολή στον τραυματισμό, το προσωπικό που συνδέεται με το βασιλικό σπίτι πρέπει να έχει εργαστεί μόνο για 12 μήνες.
Οι τρέχοντες κανόνες ακολουθούν το πρότυπο που καθορίστηκε για το Χρυσό Ιωβηλαίο Μετάλλιο της Βασίλισσας το 2002, για τον εορτασμό της 50ής επετείου της βασιλείας της.
Ακόμη και αυτοί οι κανόνες στη συνέχεια χαλάρωσαν, ωστόσο, και έγιναν εξαιρέσεις για να επιτραπεί και στους δύο πρίγκιπες Χάρι και Ουίλιαμ - παρόλο που είχαν υπηρετήσει μόνο 11 μήνες με στολή στη Βασιλική Στρατιωτική Ακαδημία Sandhurst ως μέρος της εκπαίδευσής τους και δεν πληρούσαν τις προϋποθέσεις.
Ο νέος Αρχηγός του Επιτελείου Άμυνας, ναύαρχος Tony Radakin, κατέστησε σαφές πριν διοριστεί ότι θα ακολουθούσε μια πολιτική «ένταξης και διαφορετικότητας» σε όλους τους τομείς των ενόπλων δυνάμεων.
Αλλά η κληρονομιά μετά το Ιράκ και το Αφγανιστάν άφησε τις ένοπλες δυνάμεις - και ιδιαίτερα τον στρατό - να μάχονται ενάντια σε μια κρίση διατήρησης, με πολλούς στρατιώτες να επιλέγουν να φύγουν αφού υπηρετήσουν τα τέσσερα τουλάχιστον χρόνια τους.
Σημαίνει επίσης ότι υπάρχουν λιγότερες ευκαιρίες για απονομή μεταλλίων εκστρατείας.
Χθες το βράδυ πρώην ανώτεροι στρατηγοί ζήτησαν να αλλάξουν οι κανόνες.
«Τα μετάλλια είναι πάντα ένα επίμαχο ζήτημα γιατί είναι τόσο πολιτιστικά σημαντικά στις ένοπλες δυνάμεις: μέρος βιογραφικό και εν μέρει μια ορατή δήλωση «μορφής»», δήλωσε ο στρατηγός Σερ Ρίτσαρντ Μπάρονς, ο οποίος ηγήθηκε της Κοινής Διοίκησης Δυνάμεων μέχρι το 2016.
«Το πενταετές όριο θα είναι διχαστικό σε επίπεδο μονάδας, καθώς πολλοί που είναι αφοσιωμένοι και σημαντικοί, όπως οι κατώτεροι Υπαξιωματικοί και οι κατώτεροι αξιωματικοί, θα αισθάνονται ότι δεν εκτιμώνται. Θα επισημάνουν τους διαφορετικούς κανόνες για το βασιλικό σπίτι.
«Καθώς τα μετάλλια είναι ουσιαστικά δωρεάν, η έκδοσή τους με τρόπους που ενοχλούν μεγάλους αριθμούς ανθρώπων που κάποιος θέλει να κρατήσει με θεωρεί αυτοπροκαλούμενη πληγή.
«Κατά την άποψή μου, οι κανόνες πρέπει να αλλάξουν ώστε όσοι έχουν υπηρετήσει τουλάχιστον ένα πλήρες έτος να είναι επιλέξιμοι».
Τι συμβαίνει εκεί που μένεις; Μάθετε προσθέτοντας τον ταχυδρομικό σας κώδικα ή
Ο πρώην Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου, στρατηγός Λόρδος Ντάνατ, δήλωσε: «Στην εποχή μετά το Ιράκ και το Αφγανιστάν, πολλοί νέοι στρατιώτες δεν θα έχουν μετάλλια, ενώ οι ανώτεροί τους, που είναι δέκα ή 15 χρόνια μεγαλύτεροι, μπορεί να φορούν έξι ή επτά χρόνια.
«Υπάρχει μια ευγενική περίπτωση να ζητηθεί να επανεξεταστεί ο κανόνας της πενταετίας. Η αλλαγή του τίτλου σε τρία χρόνια θα συγκέντρωνε περισσότερους στρατιώτες που επί του παρόντος δεν έχουν ούτε ένα μετάλλιο να φορέσουν στο στήθος τους».
Ο συνταγματάρχης Ρίτσαρντ Κεμπ, ο οποίος διοικούσε τις δυνάμεις στο Αφγανιστάν, πρόσθεσε: «Αυτό αντιπροσωπεύει την λιτή πολιτική των μεταλλίων του Υπουργείου Άμυνας. Τα μετάλλια είναι εξαιρετικά σημαντικά για τους στρατιώτες, είναι πολύ καλά για το ηθικό.
«Τόσοι πολλοί φεύγουν τώρα μετά την ελάχιστη θητεία των τεσσάρων ετών. Δεν έχω καμία αμφιβολία στο μυαλό μου ότι η έκδοση περισσότερων μεταλλίων θα ενθάρρυνε τους στρατιώτες να συνεχίσουν να υπηρετούν.
«Η άποψή μου είναι ότι όποιος υπηρετεί την ημέρα έκδοσης του μεταλλίου πρέπει να το λάβει».