«Καταλαβαίνω τις πιέσεις» - ο Rishi Sunak ανησυχεί για τον πληθωρισμό και την άνοδο των λογαριασμών ενέργειας

Η καγκελάριος μίλησε χθες αφού τα στοιχεία αποκάλυψαν ότι ο πληθωρισμός είχε εκτιναχθεί στο 5,4% τον περασμένο μήνα - το υψηλότερο ποσοστό από τον Μάρτιο του 1992 - καθώς εντάθηκε η κρίση κόστους ζωής στη χώρα. Με το κόστος του φυσικού αερίου και της ηλεκτρικής ενέργειας να αναμένεται να αυξηθεί περαιτέρω και το αφεντικό της Τράπεζας της Αγγλίας, Andrew Bailey, να προτείνει ότι οι τιμές της ενέργειας ενδέχεται να μην μειωθούν μέχρι το 2023, οι ειδικοί έχουν προειδοποιήσει ότι ο πληθωρισμός θα μπορούσε να ανέβει ακόμη υψηλότερα τους επόμενους μήνες.



Ρίσι Σουνάκ

Ο καγκελάριος Rishi Sunak αποχωρεί από το κοινοβούλιο αφού παρευρέθηκε στις PMQ στις 19 Ιανουαρίου (Εικόνα: Getty)

Ωστόσο, άλλοι λένε ότι αναμένουν ότι ο πληθωρισμός θα αρχίσει να μειώνεται το καλοκαίρι και προβλέπουν ένα «ρόδινο» 2022 για την οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου. Μέχρι στιγμής, τα νοικοκυριά κρατούσαν υπό έλεγχο τους λογαριασμούς ενέργειας με το ανώτατο όριο τιμών της κυβέρνησης, το οποίο περιορίζει το ποσό που μπορούν να χρεώσουν οι προμηθευτές. Αλλά το όριο πρόκειται να αναθεωρηθεί την 1η Απριλίου.

Η βιομηχανία ενέργειας έχει προειδοποιήσει ότι θα μπορούσε να σημαίνει ότι οι οικογενειακοί λογαριασμοί καυσίμων θα αυξηθούν κατά 50 τοις εκατό. Ο κ. Σουνάκ είπε ότι η κυβέρνηση παρείχε 12 δισεκατομμύρια λίρες για υποστήριξη σε οικογένειες που αγωνίζονται σε αλλαγές στο επίδομα καθολικής πίστωσης, πάγωμα των δασμών αλκοόλ και καυσίμων και στοχευμένη βοήθεια στα νοικοκυριά.

Η καγκελάριος πρόσθεσε: «Κατανοώ τις πιέσεις που αντιμετωπίζουν οι άνθρωποι για το κόστος ζωής. Θα συνεχίσουμε να ακούμε τις ανησυχίες των ανθρώπων όπως κάναμε καθ' όλη τη διάρκεια της πανδημίας ».



Τα χθεσινά στοιχεία της Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας (ONS) έδειξαν ότι ο δείκτης τιμών καταναλωτή του πληθωρισμού, από 5,1 τοις εκατό τον Νοέμβριο, ήταν υψηλότερος από το αναμενόμενο, καθώς οι τιμές των τροφίμων, των επίπλων και των ρούχων αυξήθηκαν, μαζί με τους λογαριασμούς εστιατορίων και ξενοδοχείων.

Τα τρόφιμα είχαν ετήσια αύξηση των τιμών κατά 4,2 τοις εκατό -το υψηλότερο ποσοστό από τον Σεπτέμβριο του 2013- και ο πληθωρισμός στα είδη ένδυσης ήταν σε υψηλό τεσσεράμισι ετών. Αυτό προσθέτει στη συνεχιζόμενη πίεση που προκαλείται από τις αυξήσεις των λογαριασμών ενέργειας που παρατηρήθηκαν τον Οκτώβριο και τις τιμές των καυσίμων που έχουν ανέβει σε επίπεδα ρεκόρ.

Επιπλέον, σημειώθηκε αύξηση της ζήτησης για μεταχειρισμένα αυτοκίνητα, καθώς οι ελλείψεις τσιπ παγκοσμίως πιέζουν την προσφορά νέων οχημάτων. Το ONS μέτρησε τον πληθωρισμό των λογαριασμών κοινής ωφελείας των νοικοκυριών στο υψηλότερο ποσοστό από τον Νοέμβριο του 2011.

Τα τελευταία στοιχεία προέκυψαν μια ημέρα αφότου τα επίσημα στοιχεία έδειξαν ότι τυχόν αυξήσεις μισθών για τους εργαζόμενους στο Ηνωμένο Βασίλειο είχαν ήδη εξαλειφθεί από την εκτόξευση των τιμών, ακόμη και πριν από την τελευταία άνοδο. Εν τω μεταξύ, η Τράπεζα της Αγγλίας δέχεται αυξανόμενες πιέσεις να δράσει για να μειώσει τον πληθωρισμό.



Τον περασμένο μήνα η Τράπεζα αύξησε τα επιτόκια από 0,1 τοις εκατό σε 0,25 τοις εκατό και οι εμπειρογνώμονες έχουν μολύβι για άλλη μια συνεχόμενη αύξηση των επιτοκίων στην επόμενη συνεδρίασή της τον Φεβρουάριο. Ο κ. Bailey είπε στους βουλευτές της Επιλεγμένης Επιτροπής του Υπουργείου Οικονομικών ότι η Τράπεζα θα μπορούσε να κάνει λίγα για να μειώσει τις τιμές του φυσικού αερίου ή να διευκολύνει τη διαταραχή στην παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού. Αλλά δεσμεύτηκε ότι θα κάνει «ό,τι μπορούμε».

το μάτι του Λονδίνου

Οι λογαριασμοί ενέργειας και οι τιμές των καυσίμων έχουν αυξηθεί σε επίπεδα ρεκόρ αυτόν τον χειμώνα (Εικόνα: Getty)

Ωστόσο, το έγκριτο Κέντρο Οικονομικών και Επιχειρηματικών Ερευνών (CEBR) δήλωσε ότι αναμένει ο πληθωρισμός να κορυφωθεί στο 5,9% μεταξύ Απριλίου και Ιουνίου, πριν υποχωρήσει στο 3,1% το τελευταίο τρίμηνο του τρέχοντος έτους.

Ο οικονομολόγος του CEBR Pushpin Singh δήλωσε χθες: «Τα σημερινά μεγέθη για τον πληθωρισμό στο Ηνωμένο Βασίλειο ήταν υψηλότερα από το αναμενόμενο, με τις αυξήσεις των τιμών όπως μετρήθηκαν από τον ΔΤΚ να έφτασαν σε υψηλό σχεδόν 30 ετών στο 5,4% τον Δεκέμβριο.



«Αυτό σηματοδοτεί το υψηλότερο ποσοστό από τον Μάρτιο του 1992, αν και υπάρχουν ενδείξεις που δείχνουν ότι ο πληθωρισμός κορυφώνεται τώρα. Τα σημερινά στοιχεία έρχονται πίσω από την αύξηση των βασικών επιτοκίων της Τράπεζας της Αγγλίας τον Δεκέμβριο για την καταπολέμηση του αυξανόμενου πληθωρισμού ».

Ο κ. Singh πρόσθεσε: «Με τα στοιχεία του Νοεμβρίου να υποδεικνύουν ισχυρή αύξηση της παραγωγής και μια ανθεκτική αγορά εργασίας μετά την έξοδο, μαζί με αυξανόμενες ενδείξεις ότι το Ηνωμένο Βασίλειο έχει ξεπεράσει την κορυφή του Omicron, το Ηνωμένο Βασίλειο φαίνεται καλά έτοιμο να συνεχίσει την οικονομική του ανάκαμψη το 2022».

Εν τω μεταξύ, η ομάδα εκστρατείας Silver Voices για άτομα άνω των 60 ετών ξεκίνησε μια αναφορά στον επίσημο ιστότοπο της κυβέρνησης ζητώντας έκτακτη αύξηση των κρατικών συντάξεων κατά 500 £ ετησίως.

Ο διευθυντής του ομίλου Ντένις Ριντ είπε: «Εκατομμύρια ηλικιωμένοι είναι στο μυαλό τους» προσπαθούν να κάνουν τις συντάξεις τους να επεκτείνουν τα απαραίτητα για την εβδομάδα. Το κόστος των τροφίμων αυξάνεται κατακόρυφα και όλοι φοβούνται τον επόμενο λογαριασμό από την εταιρεία ενέργειας ».

Και ο κ. Ριντ πρόσθεσε: «Η κυβέρνηση πρέπει να παραδεχτεί ότι έκανε ένα σκληρό λάθος ανέστειλε το τριπλό λουκέτο τόσο βιαστικά και να παρέμβει τώρα με μια έκτακτη πληρωμή για να αυξήσει τις συντάξεις. Η συνέχιση της παρακμής μπροστά στη χειρότερη κρίση κόστους ζωής των τελευταίων δεκαετιών θα καταδικάσει εκατομμύρια συνταξιούχους σε έναν κρύο, πεινασμένο και μίζερο χειμώνα».

Ο επικεφαλής οικονομολόγος της CBI, Alpesh Paleja, δήλωσε: «Δεν έχουμε δει ακόμα το τέλος του αυξανόμενου πληθωρισμού. Αναμένουμε να κορυφωθεί τους επόμενους μήνες, ιδίως εάν, όπως αναμένεται, αυξηθεί το ανώτατο όριο της τιμής της ενέργειας. Με τις τιμές να ανεβαίνουν και τους πραγματικούς μισθούς να έχουν ήδη πέσει, είναι πιθανό τα νοικοκυριά να αντιμετωπίσουν μια κρίση στο κόστος ζωής για μεγάλο μέρος του τρέχοντος έτους.

Ο Paul Johnson, διευθυντής του Ινστιτούτου Δημοσιονομικών Μελετών, δήλωσε ότι τα άτομα με χαμηλά εισοδήματα θα πληγούν ιδιαίτερα σκληρά από τη συμπίεση του βιοτικού επιπέδου.

Είπε: «Όλοι, ιδιαίτερα εκείνοι με μέτρια εισοδήματα, είχαν μια μακρά περίοδο μισθών που δεν αυξάνονταν πραγματικά πιο γρήγορα από τις τιμές την τελευταία δεκαετία. Επομένως, μια άλλη αύξηση σε αυτό το σημείο θα είναι ιδιαίτερα επώδυνη ».

Σχόλιο από την Joanna Elson

Το να πούμε ότι τα νοικοκυριά πέρασαν δύσκολα χρόνια είναι υποτιμητικό. Δυστυχώς, παρά τον πρώτο μήνα του, το 2022 φαίνεται ότι θα προσφέρει λίγη ανάπαυλα. Ο πληθωρισμός βρίσκεται σε υψηλό 30 ετών. Και με το αυξανόμενο κόστος και τις αυξήσεις φόρων να έρχονται τον Απρίλιο, οι προϋπολογισμοί των νοικοκυριών αντιμετωπίζουν διπλή σύγκρουση, η οποία φοβόμαστε ότι θα δυσκολέψει περισσότερους ανθρώπους.

Στη National Debtline και Business Debtline οι σύμβουλοί μας ακούνε ήδη από περισσότερους καλούντες που δυσκολεύονται να τα βγάλουν πέρα. Δύο στους πέντε ανθρώπους δεν έχουν αρκετά χρήματα για να καλύψουν βασικά έξοδα. Δεν είναι σε θέση να πληρώσουν για ενέργεια, ενοίκιο ή υποθήκες και, σε ορισμένες περιπτώσεις, τρόφιμα.

Το μέλημά μας είναι τι θα συμβεί τους επόμενους μήνες. Για όσους έχουν σταθερό εισόδημα - συμπεριλαμβανομένων πολλών ηλικιωμένων - η πίεση θα είναι ιδιαίτερα έντονη. Υπάρχουν πολλά βήματα που πρέπει να δούμε από την κυβέρνηση. Αυτά περιλαμβάνουν επείγουσα δράση για να βοηθηθούν άτομα που έχουν ανάγκη και μεταρρύθμιση του τρόπου είσπραξης των χρεών προς το δημόσιο.

Οι υπουργοί πρέπει να εξετάσουν την Universal Credit και να μειώσουν την αναμονή των πέντε εβδομάδων για τους ενάγοντες που λαμβάνουν την πρώτη τους πληρωμή. Τα υποκείμενα προβλήματα που οδηγούν τα νοικοκυριά σε δυσκολίες και τα ερωτήματα σχετικά με τη φτώχεια και το εισόδημα δεν θα λυθούν από τη μια μέρα στην άλλη.

Αλλά οι συνθήκες που αντιμετωπίζουν πολλά νοικοκυριά το 2022 απαιτούν επείγουσα δράση για να τα βοηθήσουμε να περάσουν αυτή την απίστευτα δύσκολη χρονιά. για πρόσβαση στις δωρεάν, ανεξάρτητες συμβουλές της National Debtline.