Εκ πρώτης όψεως, ο Ιανουάριος φάνηκε να είναι ένας πολύ δύσκολος μήνας για διαπραγμάτευση. Η ομάδα του είχε έξι αγώνες και θα ήταν χωρίς τον πρώτο σκόρερ Μοχάμεντ Σαλάχ, τον βασικό παίκτη Σάντιο Μανέ και τον επιδραστικό μέσο Νάμπι Κεϊτά.
Πολλοί ειδήμονες και οπαδοί πίστευαν ότι ο σύλλογος θα έπρεπε να χρησιμοποιήσει τη μεταγραφική περίοδο του Ιανουαρίου για να ενισχύσει τις τάξεις τους όσο ήταν σε εξέλιξη το Κύπελλο Εθνών Αφρικής.
Πώς θα τα κατάφερναν χωρίς τα δύο τρίτα των μυθικών μπροστινών τριών τους;
Ήταν μια εύλογη ερώτηση, δεδομένου ότι ο Σαλάχ και ο Μανέ έχουν συνεισφέρει 33 γκολ και 10 ασίστ μεταξύ τους μέχρι στιγμής αυτή τη σεζόν.
Όμως, όπως έχει γίνει σήμα κατατεθέν τα τελευταία χρόνια, η Λίβερπουλ δεν πανικοβλήθηκε. Δεν υπήρχε τρελό τρόλεϊ για έναν επιθετικό ικανό να γεμίσει και οι Reds φαίνονται πλέον πολύ πιθανό να τελειώσουν τον μήνα χωρίς να αποκτήσουν νέους παίκτες.
Αυτό είναι απολύτως σύμφωνο με τη φιλοσοφία του συλλόγου υπό τους ιδιοκτήτες Fenway Sports Group και τον αθλητικό διευθυντή Michael Edwards, οι οποίοι έχουν υποστηρίξει μια μετρημένη και αναλυτική προσέγγιση στις προσλήψεις.
ΤΖΑΣΤΙΝ:
Υπήρχαν παρόμοιοι θόρυβοι το καλοκαίρι, όταν οι οπαδοί ανησυχούσαν ότι η μόνη άφιξη του Ibrahima Konate δεν ήταν αρκετή για να στηρίξει την ομάδα του Klopp, ειδικά με τον Gini Wijnaldum να φεύγει για την Paris Saint-Germain με ελεύθερη μεταγραφή.
Και παρόλο που η Λίβερπουλ δεν έχει συμβαδίσει με τον άγριο ρυθμό της Μάντσεστερ Σίτι στην κορυφή της Premier League, είναι δύσκολο να υποστηριχθεί ότι δεν έχει ακολουθήσει τη σωστή προσέγγιση στη μεταγραφική αγορά.
Η επαναφορά για μια σύντομη ματιά στην κατάσταση του παιχνιδιού αυτή τη φορά πέρυσι θα βοηθήσει να πειστούν οι οπαδοί ότι η τρέχουσα κατάστασή τους είναι πολύ προτιμότερη.
Οι τραυματισμοί των Virgil van Dijk και Joe Gomez – και η συνεχής παρουσία του Joel Matip στο off – είχαν στριμώξει τις επιλογές της Liverpool στο κέντρο και έφεραν τους Nat Phillips και Rhys Williams στο προσκήνιο.
Στο παιχνίδι μπήκαν ο Οζάν Κάμπακ ως δανεικός από τη Σάλκε που αγωνίζεται στη Μπουντεσλίγκα και ο Μπεν Ντέιβις από την Πρέστον της Τσάμπιονσιπ.
Ο Κάμπακ έκανε 13 εμφανίσεις αλλά δυσκολεύτηκε να προσαρμοστεί στον ρυθμό της Πρέμιερ Λιγκ και τώρα βρίσκεται στη Νόριτς, ενώ, ένα χρόνο μετά, ο Ντέιβις δεν έχει ακόμη εμφανιστεί για τον σύλλογο και αυτή τη στιγμή είναι δανεικός στη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ.
Πριν από ένα χρόνο, η Λίβερπουλ βρισκόταν σε κρίση, πλαισιωμένη από τραυματισμούς και ταλαιπωρημένη από τις οικονομικές επιπτώσεις της πανδημίας του κορωνοϊού.
Γρήγορα προς τα εμπρός μέχρι σήμερα και κάθονται πολύ πιο όμορφα. Παρά το γεγονός ότι ήταν χωρίς τους απόντες της από την AFCON, η Λίβερπουλ σημείωσε δύο ισοπαλίες και τέσσερις κέρδισε τα παιχνίδια της τον Ιανουάριο, ενώ προκρίθηκε στον τελικό του Carabao Cup.
Μέχρι να ξεκινήσει ο επόμενος αγώνας τους στην Πρέμιερ Λιγκ, κόντρα στη Λέστερ στις 10 Φεβρουαρίου, θα έχουν υποδεχτεί πίσω τους Σαλάχ, Μανέ και Κεϊτά, καθώς και τους Χάρβεϊ Έλιοτ και Τιάγκο Αλκάνταρα.
Όπως ήλπιζε η Λίβερπουλ, άλλοι ανέβηκαν χωρίς τον Σαλάχ και τον Μανέ: Ο Φαμπίνιο έχει σκοράρει τέσσερις φορές, συμπεριλαμβανομένων δύο πέναλτι, ο Άλεξ Οξλέιντ-Τσάμπερλεϊν και ο Ντιόγκο έχουν σκοράρει δύο φορές, ενώ ο Ρομπέρτο Φιρμίνο και ο Τακούμι Μινάμινο έχουν σκοράρει από ένα.
Η μέθοδος της νίκης της Λίβερπουλ μπορεί να μην ήταν τόσο συναρπαστική όσο αυτή που προέβλεπε η χρήση της μεταγραφικής περιόδου του Ιανουαρίου, αλλά ήταν αναμφισβήτητα αποτελεσματική.
Όπως έχει εξηγηθεί σε πολλές περιπτώσεις από τον ίδιο τον Κλοπ, ο Ιανουάριος δεν είναι η ιδανική περίοδος για επιχειρηματική δραστηριότητα. Επομένως, η Λίβερπουλ θα προτιμούσε να το αποφύγει, εκτός εάν είναι απολύτως απαραίτητο.
Αντίθετα, κράτησαν τη σκόνη τους στεγνή, αξιολόγησαν την αγορά και έβαλαν όλη τους την προσοχή στη νίκη στον αγωνιστικό χώρο, ενώ παρακολουθούσαν το καλοκαίρι που θα μπορούσαν κάλλιστα να έρθουν νέοι παίκτες.
Μπορεί να μην είναι μια εντυπωσιακή προσέγγιση, αλλά έχει αποδειχθεί μια λογική και χαμηλών τόνων επιτυχημένη προσέγγιση αυτόν τον μήνα.